Friday 7 December 2007

Une histoire de prix...

En discutant avec des vendeurs de rue à Bobo je me suis rendu compte que certaines de mes idées étaient fausses quant a l’aptitude des gens à faire leur planning financier : Les vendeurs qui portent des plateaux sur leurs têtes, ou tirent des charrettes pleines d’objets divers savent très bien quel est leur profit sur la marchandise écoulée.

Mon objectif, à travers des conversations informelles, était donc de faire le cheminement d’une analyse économique de l’activité de commerce des personnes interviewées. Mon préjugé : les commerçants ne savent pas de combien est leur profit, ils ne calculent pas leurs coûts et donc pourraient très bien conduire un affaire non rentable et s’appauvrir par manque de connaissance, d’éducation ou d’aptitudes.

J’abordais donc dans mes premiers essais de conversation la question de façon assez directive, demandant par exemple combien coûte un sachet de jus de gingembre à la fabrication, en essayant de le comparer au prix de revente. Comme ça ne marchait pas je demandais quel est le prix du sachet, la quantité de gingembre dans un sachet, et le prix du gingembre au kilo. Comme ça ne marchait pas, il a fallut que je réfléchisse un peu à ma façon de poser des questions. Ce que je n’ai pas fait.

C’est une vendeuse de jus qui m’a sauvé. Elle a compris ce que je cherchait a faire : comprendre combien on gagne à vendre du bissap, ou du gingembre en sachets.

Elle m’a expliqué que les sachets viennent par 50, que le prix du gingembre varie, mais que sur une bassine de jus (~200 sacs de ~15cl), elle investit 8000FCFA et gagne entre 10000 et 10500FCFA, donc un profit de 2000 a 2500FCFA. Elle met une journée à écouler une bassine les jours où il fait chaud. Nous n’avons pas parlé des coûts de réfrigération, mais le kWh coûte 86FCFA. Toujours est il qu’elle savait très bien quel était sa marge de bénéfice, et elle savait la calculer.

Mes questions étaient simplement toutes impossibles à répondre parce que mes quantités de références n’étaient pas celles que les gens utilisent. Allez diviser de tête, le prix (8000) par le nombre de sacs (200) ça va encore, ou le prix du gingembre par le nombre de sacs, là ça devient plus difficile. Surtout quand le prix varie.

Un autre vendeur, qui faisait des petits deals, a aussi compris le but de mon enquête, et le fond de ma pensée. Il m’a fait une remarque surprenante mais tellement évidente : « Si tu veux acheter quelque chose a bon prix, fais le très tôt, ou très tard. Très tôt, le vendeur voudra lancer sa journée. Si tu es le premier client, il préférera commencer sur un succès, et te donnera un bon prix pour que tu ne t’éloignes pas sans avoir acheté. Très tard, si le vendeur n’a pas vendu assez pour se payer le repas du soir, il ne va pas manger les habits qu’il essaye de vendre. Il te vendra a perte pour pouvoir manger, en espérant que le lendemain pourra combler le déficit.

Et alors ?

Quand on analyse une filière ou les activités d’une personne, ou qu’elle soit, je pense qu’il faut faire attention de ne pas prendre ses préjugés (sur le manque d’éducation, l’incapacité de faire des calculs financiers etc.) comme seules raisons possibles d’une situation précaire. Peut être que d’autres nécessités (physiques, capital social…) sont aussi en jeu. Au jour le jour, c’est peu être plus facile de continuer son activité (ou très difficile de faire autrement), même si au final, il y a un risque qu’elle ne soit pas rentable.

Tuesday 4 December 2007

La fin d’un chapitre … mais, pas de l’histoire!

Bonjour mes très chers amis!

Il paraît que l’hiver vous fait la vie difficile depuis quelques semaines déjà! Ce sera donc un très beau Noël blanc cette année!

Je dois dire que je suis un peu dépaysée en ce moment : vous imaginez, on est le 4 Décembre, et il fait environ 40 degrés Celsius à l’ombre, les vents secs venus du désert sont de plus en plus forts, et je mange des melons d’eau à en faire une « overdose »! Hahaha!

Alors, je vous écris, cette fois-ci, pour vous annoncer une nouvelle!

En effet, j’ai appris la semaine dernière que j’allais, dès Janvier 2008, occuper le poste de JFSS (Junior Fellows Support Staff = Coordonnatrice des Volontaires Court Terme d’Ingénieurs Sans Frontières) pour l’Afrique de l’Ouest (Burkina Faso & Ghana)! YOUPPI!

Laissez-moi vous dire que je suis extrêmement contente d’avoir la chance de combler ce poste pour l’année prochaine! En somme, mes responsabilités seront : 1. Former les JFs (Junior Fellows = Volontaires Court Terme) d’ISF, 2. Trouver les partenaires ouest-africains où travailleront les JFs, et, 3. Assurer et coordonner le « coaching » des JFs au Ghana et au Burkina Faso.

C’est beaucoup de responsabilités pour une petite fille comme moi! Et, je sens déjà le stress monter en moi. (Ceux qui me connaissent bien n’en seront pas surpris!) Mais, je suis prête à relever le défi qu’ISF m’a présenté! Ce sera une année extraordinaire pour moi, remplie d’apprentissages, de difficultés, et de succès. Et, je tenterai d’offrir ces mêmes opportunités aux JFs.

J’ai hâte de plonger …

Mais, ceci étant dit, ce changement m’amène à terminer mon placement trois mois plus tôt. En fait, je termine le 19 décembre.

Depuis que je sais la nouvelle, et que ce fut annoncé à mon superviseur ici, les choses ne font que se bousculer. Mais, j’imagine que ça fait partie de la « game »!

Alors, jusqu’à la fin de mon placement, je tente de terminer tous les dossiers que j’avais entrepris avec la Responsable des Activités Génératrices de Revenus de mon bureau. Ce n’est pas très facile, mais je vais réussir!

Aussi, je vais devoir trouver le temps de dire Aurevoir à mes amis et mes collègues, ici! Je sens que, ça aussi, ce ne sera pas une partie facile!

Je dois avouer que je vis beaucoup d’émotions contradictoires en ce moment. La joie et la peine se font un combat de boxe en dedans de moi depuis quelques jours.

Il est difficile pour moi d’imaginer que je vais quitter Fada N’Gourma le 19 décembre, et n’y habiterai plus jamais! Je dois vivre ce deuil un peu plus tôt que prévu.

Aussi, je dois annoncer à mes différents « Learning Partnerships », soient les Sections de Sherbrooke, de Concordia, et du Manitoba d’Ingénieurs Sans Frontières, que je dois, également, mettre fin à notre partenariat! Effectivement, mes nouvelles responsabilités ne me permettront pas de continuer les activités que nous avions entreprises ensemble au cours de l’année. Pour ce, j’en suis sincèrement désolée! Ce fut un IMMENSE plaisir de communiquer avec vous durant mon placement.

Je dois prendre le temps de vous remercier pour des partenariats extraordinaires. Vous avez tous su me supporter et m’encourager, comme jamais je ne l’aurais imaginé … vous êtes de très bons psychologues! Nos discussions, nos débats m’ont beaucoup apporté. Je suis extrêmement triste de devoir terminer mes engagements avec vous plus tôt que prévu! J’en ai le cœur brisé! Vos encouragements vont me manquer. J’ai tant aimé vous partager mes apprentissages, et recevoir vos réactions. Quel bonheur! … MERCI POUR LA TRÈS BELLE ANNÉE EN VOTRE COMPAGNIE! J’espère que vous saurez poursuivre vos apprentissages sur le développement et ses succès & ses défis, et que vous saurez offrir la même opportunité, que vous m’avez offerte, à un autre volontaire qui aura besoin de votre support! MERCI MERCI MERCI!

… Cependant, question de terminer notre partenariat comme il se doit, je dois vous annoncer que je serai à la Conférence Nationale d’Ingénieurs Sans Frontières, en Janvier, et que je m’offre pour une rencontre (ou souper!) avec mes trois Sections préférées! Alors, à vous de voir mes amis!

De plus, je tiens à offrir toutes mes félicitations à tous les membres d’ISF qui vont graduer dans quelques semaines! Bravo pour tous vos efforts et vos succès dans vos études et dans votre Section. Je pense particulièrement à Julie, François, et Jean-François de la Section de Sherbrooke (il y en a d’autres?). Je vous souhaite un avenir rempli de défis et de bonheur!

Aussi, un petit mot tout spécial à mes amis, et ma famille qui ont su, eux-aussi, me supporter et m’encourager même s’ils trouvaient que leur petite Cat était trop loin à leur goût! Sachez que je suis heureuse, et que je fais ce que j’aime! Merci pour la très belle année d’encouragements!

Alors, malgré que ce message soit le dernier que j’afficherai en ligne, sachez que jamais je ne refuserai de répondre à un email et à un coup de téléphone de quiconque d’entres vous! Vous êtes tous mes amis, et j’espère pouvoir garder intact nos relations malgré ces changements! … Sans compter que je vous réinvite tous à visiter le blog de l’équipe ISF au Burkina Faso : equipebf.blogspot.com

D’ici la Conférence Nationale d’ISF, je termine mon placement (physiquement et psychologiquement … j’espère), je prends une semaine de congé au Burkina et une autre au Maroc avec mes parents et mon frère, et je rentre à Toronto vers le 10 Janvier pour me préparer à mes nouvelles responsabilités!

…Avec ces quelques derniers mots, en pleurant évidemment, je vous souhaite à tous un très Joyeux Temps des Fêtes, un très bon début d’année 2008, et encore, je vous dis un très gros merci pour tout!

Je vous laisse avec des photos et des vidéos :
http://pictures.ewb.ca/v/chapters/qcchapters/usherbrooke/?g2_page=2
http://www.youtube.com/watch?v=6ePeJIJHNVc
http://www.youtube.com/watch?v=cTHNLUA0ZJo
http://www.youtube.com/watch?v=vzug6wlRzAA

Au plaisir de se revoir!

Je vous embrasse, … Sniff Sniff!

Cat xox